Le vote des femmes en France : feminisme, pacifisme et antifascisme a l’heure du Front populaire

Contexte historique

Notre Comite National des Femmes contre la guerre et le fascisme

Dans les annees 1920 et 30, les suffragistes organisent des campagnes Afin de revendiquer le droit de vote des femmes a l’occasion de chaque election consequente. C’est le cas a l’approche des elections legislatives du 26 avril et du 3 mai 1936, ou les espoirs d’une victoire en gauche semblent particulierement propices a faire avancer un cause.

Mais si elle apparait porteuse, la periode 1934-1936 reste aussi problematique : l’antifascisme, le pacifisme et Notre mobilisation en faveur du Front populaire menacent de releguer les questions de l’emancipation et du vote des femmes au rang de probleme secondaire, ou du moins de le dissoudre dans des engagements plus transversaux.

Quoiqu’historiquement proches des mouvements pour la paix et les droits de l’homme, les principales associations feministes entendent se concentrer dans des questions specifiquement liees aux femmes, apparaissant alors en decalage avec les aspirations de l’epoque. De nombreuses militantes en viennent ainsi a privilegier des luttes qu’elles considerent plus urgentes et s’engagent dans des organisations qui ne sont nullement exclusivement dedies a la cause feministe.

Ainsi, le Comite National Plusieurs Femmes contre la guerre et le fascisme cree en aout 1934 est-il plutot la section feminine du Comite National contre Beyrouth et le fascisme (tel il en existe une branche Afin de des jeunes) que sa version feministe : si la revendication suffragiste n’a gui?re disparu, tel le montre l’affiche, elle n’est plus la seule, ni peut-etre la principale.

Analyse des images

Une affiche composite

Comite national des femmes contre Beyrouth et le fascisme est une affiche de 80 x 60 centimetres editee et imprimee via le Comite lui-meme tel l’indique le bandeau en haut de l’image, ainsi que celui en bas, qui invite a rejoindre votre association. Elle reste placardee dans les principales villes francaises au mois de mars-avril 1936. Composee de trois photographies ainsi que sections de textes assez fournies, le document parai®t delivrer diverses messages dont le contenu theorique reste via ailleurs assez dense. Plus proche du tract que de l’affiche, elle se caracterise par l’usage de differences typographiques et le melange entre image et texte.

Organisees en diagonale, les trois photographies representent une femme, un couple, et une simple fille. Selon une iconographie typique du Front populaire (et qui n’est jamais sans rappeler celle des pays socialistes), la petit cousine reste prise de trois-quarts et regarde au loin, la figure digne et fier. Plus traditionnelle, l’image d’une femme en couple assise dans un banc avec son compagnon : l’ensemble de deux tournent le dos au spectateur Afin de analyser devant eux, par leur avenir heureux (sourire de l’homme). Enfin, une simple fille souriante et joufflue, qui est aussi bien la femme de demain (qu’elle sera) que l’enfant (d’une maman), toutes deux evoquees par l’article.

Le message principal (en bas et en bas) est mis en evidence et souligne : « Les femmes francaises veulent voter. Voila votre que nous, jeunes femmes, supplions nos electeurs de comprendre ». Organise en trois paragraphes distincts sur le fond et sur la forme, le demeure du propos parai®t assez heterogene. Dans un premier moment, c’est explique pourquoi la femme souhaite voter (« parce que l’avenir de leur pays les interesse, ainsi, particulierement celui de leurs enfants qu’elles veulent voir vivre libres, content, en paix »). Neanmoins, le propos semble s’ecarter ensuite de cette question, proclamant que « Notre France est votre pays riche ou Il semble possible d’organiser le bonheur de l’ensemble de » (paragraphe central) expliquant ensuite (troisieme paragraphe) site scruff que pour atteindre votre but, il va falloir elire « des representants du peuple et non des delegues des puissances financieres, des gros industriels et des hobereaux ».

Interpretation

Feminisme ?

Cette affiche illustre bien le souci de l’engagement feministe a l’heure du grand mouvement pacifiste, antifasciste et socialiste qui caracterise la periode 1934-1936.

La revendication suffragiste est bien presente, ainsi, meme formellement mise au premier plan. Mais elle est ensuite dissoute dans un message d’inspiration pacifiste (la paix) et antifasciste (votre liberte), auquel on a des difficultes a la relier ici. Les deux paragraphes suivant seront d’inspiration socialiste ou communiste, qui semblent sans rapport avec la cause suffragiste qu’il sont censes expliquer et justifier : elles appellent a voter pour nos candidats du Front populaire au nom une justice sociale ainsi que la repartition des richesses, sans marquer aucune specificite « feministe » ou meme « feminine » (aucune difference au milieu des arguments habituels i  ce niveau).

Plus centre sur les femmes, le premier paragraphe reste assez ambigu. D’une part, il n’explique pas pourquoi l’actrice devra voter (pourquoi i§a en aurait le droit, fondamental) mais, de maniere assez originale pour nos suffragistes, pourquoi elle veut voter : c’est juste parce que ses motivations sont bonnes (l’avenir du pays et de ses bambins) qu’elle le meriterait. L’actrice exige (en fournissant des gages d’excellente volonte) plutot qu’elle n’exige (parce qu’elle en a le droit) ; elle « supplie » par ailleurs les electeurs d’une comprendre.

D’autre part, il hesite – de maniere plus habituelle dans le discours feministe cette fois – entre une conception universaliste et une approche plus utilitariste une citoyennete. L’actrice pourrait voter tel 1 citoyen « normal » qui s’interesse a son pays, defend la paix et, ici, des positions socialistes. Mais c’est aussi « particulierement » comme mere de famille qu’elle est ici evoquee, sa competence specifique (et via la utile dans le debat politique) sur les questions concernant le bonheur des enfants devenant un argument.

Mes photographies elles-memes, enfin, oscillent entre la representation d’une copine « socialiste » libre et independante (premiere image) et celles qui la renvoient au couple (femme « de ») ou a la maternite (photographie de l’enfant).